Beste Missouri-Höhlen: Riverbluff Cave
Riverbluff Cave in der Nähe von Springfield, Missouri, ist eine paläontologische Stätte, die als private wissenschaftliche Forschungsstätte betrieben wird. Obwohl die Höhle nicht für die Öffentlichkeit zugänglich ist, dokumentiert ein Online-Fotoarchiv die Ergebnisse der Forscher in der Höhle, und das nahe gelegene Riverbluff Cave Museum bietet eine Vielzahl von Fossilien und Exponaten im Zusammenhang mit der natürlichen Tierwelt der Höhle.
Das Unternehmen
Die Riverbluff-Höhle ist ungefähr 830,000 Jahre alt und damit die älteste fossile Höhle in den Vereinigten Staaten. Die Höhle, die sich in der Springfield Plateau-Karstlandschaft von Missouri Ozarks befindet, ist ungefähr 3 m lang und enthält Fossilien aus dem Pleistozän, die bis in die Zeit vor 3 Millionen Jahren zurückreichen. Die Höhle wurde zufällig in der Neuzeit am 2,000 September, 1.8 während einer von der Grafschaft überwachten Sprengung für die Entwicklung einer neuen Straße in der Nähe von Springfield, Missouri, entdeckt. Vor seiner Entdeckung gibt es keine Hinweise darauf, dass die Höhle jemals von Menschen betreten wurde. Um das einzigartige geologische Ökosystem und die Merkmale der Höhle zu schützen, wurde der Eingang der Höhle nach ihrer Entdeckung abgedeckt und ein luftdichtes Durchgangssystem in 11 implementiert, um Forschern einen sicheren Zugang zum Gelände zu ermöglichen.
Attraktionen in Vancouver
Heute wird die Riverbluff Cave als paläontologische Stätte betrieben, die vom Missouri Institute of Natural Science überwacht wird. Die Erkundung und Sammlung von Fossilien wird vom Naturforscher Matt Forir vom Springfield-Greene County Parks und von Lisa McCann, Direktorin des Missouri Institute of Natural Science, überwacht. Obwohl die Höhle nicht für die Öffentlichkeit zugänglich ist, ist sie die zweite Höhle der Welt, die für virtuelle Touren digital verkabelt ist. Ein Archiv mit Fotografien der Fossilien und Formationen der Höhle ist auf der Website der Höhle zu sehen.
Die 830,000-jährige Höhle ist die älteste fossile Höhle der USA und zeigt eine Vielzahl von Fossilien und geologischen Formationen aus dem Pleistozän. Die Höhle misst vom Eingang bis zum äußersten Raum ungefähr 30 cm (2,000 Fuß) und verfügt über einen großen, kunstvoll dekorierten Hauptraum, in dem sich die ersten 200-Füße befinden. Bemerkenswerte geologische Formationen im Raum umfassen einen Calcitfluss, eine Schneekegelformation, speckartige Formationen und eine Calcitstruktur, die als der „Weihnachtsbaum“ der Höhle bekannt ist bleiben in ihrem ursprünglichen Zustand und wurden seit mehr als 55,000 Jahren nicht mehr berührt oder verändert.
Die Fossilien und das Ökosystem der Höhle weisen auf das Klima in Missouri im interglazialen Pleistozän hin, das sich zum Ende der letzten Eiszeit von vor ungefähr 1.8 Millionen Jahren bis vor 11,000 Jahren erstreckte. Während dieser Zeit waren in der Region Missouri eine Reihe von Tieren beheimatet, die typischerweise für niedrigere Breiten charakteristisch sind, darunter der Pekari, ein Mitglied der Artiodactyl-Familie Tayassuidae, die auch bekannte Schweine- und Eberarten enthält. Knochen von flachköpfigen und langnasigen Pecarries wurden in Höhlen in Missouri, Kentucky und Texas gefunden. Ein Durchgang in der Höhle enthält den größten bekannten Teil der Pekari-Spuren auf der ganzen Welt. In der Höhle wurden auch zahlreiche Fossilien von Bären mit kurzem Gesicht gefunden, darunter auch Exemplare von Schlangen, Reptilien und Riesenschildkröten, die im Pleistozän in der Region verbreitet waren. Die Höhle beherbergt ein Tausendfüßer-Exemplar, das bis vor 50,000 Jahren zurückreicht und das einzige dokumentierte fossile Tausendfüßer aus dem Pleistozän ist. Eine Reihe von Fossilien von Tieren mit kühlerem Klima werden ebenfalls gezeigt, darunter amerikanische Löwen und Mammuts.
Riverbluff Höhlenmuseum
Obwohl die Höhle aufgrund ihres heiklen Inhalts nicht für die Öffentlichkeit zugänglich ist, betreibt das Missouri Institute of Science die nahe gelegene Höhle Riverbluff Höhlenmuseum, die eine Vielzahl von Fossilien und Mineralien zeigt, die aus der Höhle ausgegraben wurden. Das gemeinnützige Museum wird als Bildungsprojekt betrieben, um Funde aus der Höhle zu präsentieren und Besucher über die geologische und biologische Geschichte der Region Missouri aufzuklären. Das Museum ist in zwei Ausstellungsbereiche unterteilt, wobei ein Bereich ausschließlich fossilen Funden aus der Höhle gewidmet ist, darunter Fossilien von riesigen Bären mit kurzem Gesicht, Fußspuren von Pekaris und Mammutknochen. Es wird eine Reproduktion der riesigen Bärenkratzer der Höhle gezeigt, zusammen mit einer Anzeige von versteinertem Mist und einer vergleichenden Anzeige von versteinerten Schädeln.
In der allgemeinen naturkundlichen Ausstellung des Museums wird eine große Sammlung von Mineralien gezeigt, von denen einige unter ultraviolettem Licht ausgestellt sind, um einen Glüheffekt zu erzeugen und die Proben zu beleuchten. Dioramen zeigen die Bodenschichten der Region Missouri und die darin enthaltenen Fossilien. Es werden Fossilien von Dinosauriern, alten Fischen und Insekten ausgestellt, darunter Teile eines Triceratops-Skeletts. Das Museum bietet einen kleinen Souvenirladen mit Fossilien, Mineralien und Souvenirs. Führungen und Präsentationen für Grund- und Mittelschülergruppen können nach Vereinbarung organisiert werden.
2327 W. Farm Road 190, Springfield, MO 65810, Telefon: 417-883-0594
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