Oklahoma Zu Erledigen: Tucker Tower
Der Tucker Tower liegt im Süden von Oklahoma in der Nähe der Stadt Ardmore und ist ein Denkmal- und Naturzentrum im Lake Murray State Park, das ursprünglich als Rückzugsresidenz für die Gouverneure von Oklahoma errichtet wurde. Die Vision für den künstlichen Lake Murray geht auf 1929 zurück, als der Sekretär der Handelskammer von Ada, George C. Gibbons, eine Umfrage in der Region durchführte.
Das Unternehmen
Im Anschluss an seine Umfrage wandte sich Gibbons an die United States Biological Survey, um die Inspektion des Gebiets zum Zweck der Schaffung von Wildschutzgebieten, einschließlich der Schaffung eines künstlichen Sees in dem Gebiet, zu fordern. Der Gouverneur von Oklahoma, William H. Murray, nahm Gibbons Vorschlag an und glaubte, dass der Bau der Einrichtung das Wachstum und die Beibehaltung von Arbeitsplätzen während der Weltwirtschaftskrise fördern würde. 10,000-Morgen in Oklahomas Carter and Love Counties wurden in 1933 zu einem Preis von 90,000 US-Dollar erworben und für die Nutzung als Freizeitdemonstrationsbereich vorgesehen. Die Bauarbeiten für den See und den umliegenden Park begannen in 1933 unter der Leitung der Works Progress Administration und des Civilian Conservation Corps. Die Arbeiten in 1937 wurden abgeschlossen, und der Lake Murray State Park wurde in 1938 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht, das zu Ehren von Gouverneur Murray benannt wurde.
Während der Errichtung des Parks wurde der Tucker Tower ursprünglich als Sommerresidenz für Gouverneur Murray konzipiert, um den Bau und die Finanzierung des Projekts zu organisieren. Das einzigartige Design des Turms wurde von Fotografien europäischer Schlösser inspiriert, die von Fred Tucker, Senator des Staates Oklahoma, aufgenommen wurden. Der Turm blieb jedoch bei Fertigstellung des Parks unvollendet, als die Finanzierung für das Projekt in 1935 auslief. Die Fertigstellung des Turms wurde schließlich vom Oklahoma State Park Service finanziert und in 1954 als geologisches Museum für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht, das sich um die Darstellung eines Hexahedrit-Meteoriten dreht, der während seines Baus auf dem Parkgelände gefunden wurde. In 1981 wurde der Zweck der Einrichtung auf die Nutzung als öffentliches Naturzentrum verlagert, mit Exponaten, die sich auf die Tierwelt, die Geologie und die Ureinwohner der Region konzentrieren. Obwohl es als Residenz des Gouverneurs konzipiert wurde, hat noch kein Gouverneur des Staates Oklahoma in der Einrichtung gewohnt.
Permanente Attraktionen und Ausstellungen
Heute ist der Tucker Tower Teil des Lake Murray Nature Centerund dient als Aussichtsturm für den umliegenden See und die Tierwelt. Der Turm besteht aus Kalkstein, der auf einer Klippe am südlichen Ufer des Lake Murray auf fünf Stockwerken emporsteigt. Eine Terrasse im ersten Stock mit überdachten und offenen Abschnitten bietet Zugang zu den oberen Ebenen des Turms, die eine Höhe von 65 Fuß erreichen. Museumsexponate werden auf den ersten beiden Etagen des Turms ausgestellt, und der Zugang zur Turmspitze dient als Aussichtsplattform. Ein zweistöckiger Abschnitt innerhalb der Innengeschosse des Turms war als Wohnbereich für die Residenz des Gouverneurs vorgesehen, wurde jedoch nie fertiggestellt. Während der staatlichen Renovierungsarbeiten wurden dem Turm fertige Fußböden und eine große Wendeltreppe hinzugefügt.
Der Turm ist über einen Weg vom zu erreichen Lake Murray Nature Center, in seiner jetzigen Form in 2013 wiedereröffnet, das in den Wintermonaten täglich von März bis Oktober und von Mittwoch bis Sonntag geöffnet ist. Die Museumssammlungen und Exponate im gesamten Nature Center konzentrieren sich auf die natürliche Tierwelt, die Geologie und die Geschichte der Ureinwohner der Region. Die Exponate des Turms zeigen eine Sammlung einheimischer Flora und Fauna. Der Turm ist auch die Heimat der Lake Murray Meteorite, der größte jemals gefundene körnige Hexahedrit-Meteorit. Der 900-Jahrmillionen alte Meteorit wurde vom New Mexico Institute of Meteorites in zwei Hälften geteilt, wodurch Museumsbesucher einen einzigartigen Einblick in die Geologie des Steins erhielten. Naturkundliche Exponate zeigen einen rekonstruierten Mastodon-Schädel, der im nahe gelegenen Washita River als Teil einer großen Sammlung von Tierschädeln gefunden wurde, sowie eine Vielzahl von Fossilien- und Gesteinsproben. Weitere Exponate befassen sich mit Artefakten und Kulturgeschichten lokaler indigener Stämme sowie mit der Geschichte des Park- und Turmbaus. Während der Sommermonate wird am Nachmittag ein tägliches interaktives Bildungsprogramm im Zentrum präsentiert. Gruppenunterrichtsprogramme für Studentengruppen sind nach vorheriger Reservierung ebenfalls erhältlich.
Lake Murray State Park
Der Lake Murray State Park ist der größte State Park im US-Bundesstaat Oklahoma und wird vom 5,700-Hektar großen Lake Murray verankert. Der Park erstreckt sich über mehr als 10 Hektar, wobei die meisten Gebiete noch relativ unerschlossen sind. Der Lake Murray grenzt an den Scenic Highway 12,500S und bietet eine Zufahrt mit dem Auto zum gesamten Campingplatz, zum Strand und zu den Einrichtungen für die Tagesnutzung des Parks. Der Lake Murray Marina bietet Bootsverleih und Schiffszubehör für Besucher, die an Wasserausflügen interessiert sind, und ein ATV-Park am Nordende des Sees bietet Geländefahrerlebnisse für Motorräder und Vierräder. Ein Flugplatz, ein RC-Flugfeld und ein Golfplatz befinden sich ebenfalls im State Park. Das staatlich betriebene Lake Murray Lodge and Resort bietet moderne Unterkünfte. Vermietung von Kabinen und schwimmenden Kabinen im gesamten Park.
18407 Scenic Highway 77, Ardmore, OK 73401, Telefon: 580-223-2109
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